Orange voit rouge et menacerait-elle finalement la ligue de football ? L’opérateur a en effet confirmé que la suspension de la diffusion de la chaîne Orange Sport était “l’une des options envisagées” suite à la condamnation du 23 février dernier pour “vente subordonnée” et “concurrence déloyale” par le Tribunal de Commerce de Paris. Orange doit en effet d’ici le 24 mars “cesser de réserver l’accès à sa chaîne payante à ses abonnés ADSL”, sous peine d’astreinte de 50 000 euros par journée de retard. L’objet du scandale concerne les contenus sportifs et notamment le foot achetés à prix d’or par Orange (135 millions d’euros par an pour le match du samedi soir de L1). Les sommes déboursées devaient être théoriquement rentabilisées par l’abonnement à l’offre foot (6 euros par mois) inclue en exclusivité dans une offre Livebox (29,90 euros par mois). Mais suite à la plainte déposée par les opérateurs Iliad-Free / SFR-Neuf et à la condamnation du Tribunal, Orange ne pourrait théoriquement plus proposer cette offre en exclusivité Livebox, SFR et Neuf pourraient la proposer à leurs propres abonnés. Orange avait immédiatement fait appel de cette condamnation et on peut le comprendre.

Comment une marque peut-elle se différencier dans un secteur ultra-concurrentiel si on l’oblige légalement à laisser ses concurrents proposer les mêmes contenus ? C’est comme si le législateur obligeait Canal+ à laisser les autres chaînes diffuser les films qu’elle a achetés en exclusivité. De plus, les sommes déboursées (135 millions d’euros) seraient-elles du même niveau si Orange avait su qu’elle perdrait son exclusivité ? On achète toujours plus cher un service, un produit si l’on sait que l’on pourra en jouir en exclusivité. Cette menace de suspension vise donc directement la ligue de football qui pourrait voir ses revenus stagner voire diminuer lors du prochain appel d’offre des droits de retransmission. Orange trouverait donc en la LFP en soutien de poids dans sa volonté de conserver l’exclusivité.

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